India végrehajtotta a 23 évvel ezelőtt lefejezett amerikai újságíró iszlamista gyilkosának kiiktatását.

Az indiai kormány csütörtöki jelentése szerint a terrorista likvidálása a most folyó pakisztáni-indiai konfliktus keretében történt.

Daniel Pearl a The Wall Street Journal dél-ázsiai irodájának élén állt, és kezdetben Újdelhiben tevékenykedett. A 2001. szeptember 11-i New York-i terrortámadások következtében Karácsiba költözött, ahol a pakisztáni hátterű terrorcselekmények nyomozásába kezdett.

2002. január 23-án Karachi egyik szállodájában iszlamista terroristák rabolták el Daniel Pearlt, a neves újságírót. Az elkövetők, akik a Pakisztáni Szuverenitás Nemzeti Mozgalom néven mutatkoztak be, azzal vádolták Pearlt, hogy izraeli kémként tevékenykedik. Elrablói az Egyesült Államoknak egy követeléslistát juttattak el, amelyben pontosan megfogalmazták, milyen feltételek mellett lenne hajlandó a szabadon bocsátására.

Az amerikai kormány nem teljesítette a követeléseket. Percekkel a meggyilkolása előtt egy kényszerített videóvallomásban Pearl elismerte, hogy zsidó származású, és többször is látogatást tett Izraelben.

"Apám zsidó, anyám zsidó, én is zsidó vagyok. Családom mélyen gyökerezik a judaizmusban. Bnei Brak egyik utcáját a dédnagyapámról, Chaim Pearlről nevezték el, aki a város egyik alapítójaként jelentős szerepet játszott." – hallhattuk a videóban, mielőtt tragikus sorsra jutott.

1999-ben Azhar részt vett az Indian Airlines 814-es járatának eltérítésében, amelynek hátterében a hírhedt pakisztáni hírszerző ügynökség, az ISI állt. Az eltérítők követelése az volt, hogy 36 dzsihadistát, akik Indiában börtönben ültek, engedjenek szabadon. A hét napig tartó túszdráma végén India végül részben engedett, és három foglyot szabadon bocsátott. Azhar azonban elégedetlen maradt az eredménnyel, így később megalapította saját szervezetét, és számos militáns akcióban vett részt, amelyek célpontjai indiai és izraeli állampolgárok voltak.

2001-ben fegyveres támadás történt az indiai parlament ellen, amelyért a terrorista csoport vezetője, Azhar volt a felelős. Ezt követően, Pearl megölése után, nevéhez fűződik a 2008-as mumbai terrortámadás, amely a város életét sokkolta. Az ezt követő években Azhar további akciókat irányított India különböző városaiban. Az indiai hírszerző ügynökségek listáján ő volt a legkeresettebb terrorista, míg 2010 óta az Egyesült Államok terrorista nyilvántartásában is szerepel.

Azhar szoros kötelékeket épített ki a tálibokkal, az al-Kaidával, valamint a befolyásos Haqqani hálózattal. Ezek a kapcsolatok magukban foglalták a kiképzőtáborok közös használatát Afganisztán területén, hírszerzési információk megosztását és egyfajta koordinációs együttműködést. Emellett szoros viszonyt ápolt Pakisztán vallási politikai pártjaival, valamint egy NATO-ellenes nacionalista ernyőszervezettel, amely India ellen irányuló támadásokat is végrehajtott.

India szerdán megkezdte a "Sindoor hadműveletet", amelyet azzal indokolt, hogy a célpontja a pakisztáni terroristák által fenntartott infrastruktúra. A lépést az tette szükségessé, hogy a múlt hónapban pakisztáni fegyveresek 26 hindu turistát gyilkoltak meg Kasmír területén.

A művelet célkeresztjében két jelentős pakisztáni terrorszervezet áll: a Lashkar-e-Taiba és a Jaish-e-Mohammad, amelyek élén Azhar állt. A terrorista vezető végül légitámadás áldozatává vált.