Haliburton elvesztése után a Pacers kemény csatát vívott, de végül a hetedik mérkőzést megnyerve az Oklahoma City Thunder hódította el az NBA bajnoki címet.

Az észak-amerikai profi kosárlabdaliga (NBA) döntőjének utolsó, hetedik mérkőzésén az Oklahoma City Thunder hazai környezetben 103-91 arányban legyőzte az Indiana Pacerst, ezzel megszerezve története második bajnoki címét.

KOSÁRLABDA

NBA, RÁJÁTSZÁS, DÖNTŐ, 7. MÉRKŐZÉS - egy varázslatos este, amikor minden döntő pillanat számít! A csapatok küzdelme a legjobbak között elérte a csúcsot, és most egy utolsó, mindent eldöntő meccs vár ránk. A feszültség a levegőben, a szurkolók izgatottan várják, hogy kiderüljön, melyik csapat emelheti a trófeát. Minden egyes dobás, védés és taktikai lépés kulcsfontosságú, hiszen ez a mérkőzés határozza meg a szezont. Ki írja be magát a történelemkönyvekbe?

Az Oklahoma City Thunder és az Indiana Pacers összecsapása izgalmas mérkőzést hozott, ahol a Thunder 103-91 arányban diadalmaskodott. Az első negyed szoros versenyt hozott, a Thunder 25-22-re nyert. A második negyedben a Pacers feljavult, és 26-22-re megnyerte azt. A harmadik negyed azonban a Thunder dominálásáról szólt, hiszen 34-20-ra megfordították a helyzetet. A záró szakaszban a Pacers próbálkozott, de a Thunder végül megőrizte előnyét, és 22-23-as negyeddel zárták le a meccset.

A negyedik győzelemig tartó izgalmas párharc végül a Thunder diadalával zárult, a végeredmény 4-3 lett.

ÖSSZEFGOLALÓ

2016 után, azaz kilenc év elteltével végre újra hetedik mérkőzést rendeztek az NBA döntőjében. Az alapszakaszt domináló Oklahoma City Thunder fogadta a sokak által alábecsült Indiana Pacers csapatát. Az Indiana a rájátszás korábbi szakaszaiban és a döntő során is megmutatta, hogy sokoldalú játékával képes meglepetéseket okozni, ezért a szurkolók joggal bízhattak egy izgalmas és szoros összecsapásban.

A mérkőzés kezdetén a vendégek lendületesen indítottak, és a negyedik meccsen megsérülő Tyrese Haliburton első négy kísérletéből három triplát is értékesített az első percekben. Azonban öt pontnál nem tudtak továbblépni a Pacers. Ekkor lépett színre az alapszakasz legértékesebb játékosának választott Shai Gilgeous-Alexander, aki szokásához híven gyors betörésekkel és precíz passzokkal tette magát és csapatát észlelhetően dominálóvá. A félidő közepén azonban bekövetkezett a rémálom: Haliburton egy kontakt nélküli sérülést szenvedett, és a földön maradt. Könnyek között tántorgott le a pályáról, majd megérkezett a hivatalos hír: Haliburton achilles-ín sérülése súlyos, és valószínűleg az egész következő idényt ki kell hagynia.

Ennek ellenére nem esett össze a Pacers, T. J. McConnell ugyan nem szállt be jól, de Pascal Siakam tartotta a lelket a vendégekben. A félidőig tízszer változott a vezető kiléte és nyolcszor volt egyenlő az állás, a szünetre egypontos Pacers-előnnyel mehettek a felek.

A második játékrész kiválóan indult a Thunder számára, hiszen előbb öt, majd nem sokkal később kilenc pontra növelték a hazaiak előnyét. A 9-3-as futást követően egyedül McConnell volt az, aki életet lehelt a Pacersbe; a 33 éves játékos, aki a padról érkezett, a csapata húsz pontjából tizenkettőt szerzett a harmadik negyedben.

Egy idő elteltével azonban már McConnell sem tudta megmenteni a helyzetet. Az Indiana folyamatosan sorra adta el a labdákat, amit a Thunder könyörtelenül kihasznált. Ennek következtében a harmadik negyed végén, 70-66-os állásról, a hazaiak előnye a negyedik játékrész kezdetére 90-68-ra nőtt. A második félidőben mindössze 15 perc alatt a Pacers már kilenc eladott labdánál járt, és támadásban teljes mértékben kifulladtak, amit Chet Holmgren öt blokkja is jól tükrözött.

A Pacers korábbi teljesítménye jól mutatja, hogy sosem szabad leírni őket – ezt a Thunder is megtapasztalta, így az utolsó negyedet komolyan vették. A két csapat szoros védekezése alaposan megnehezítette a támadásokat, így az utolsó játékrészben leginkább büntetőkből szereztek pontokat. A Pacers ugyan közelített, és tíz pontra felzárkózott, de ennél közelebb nem tudtak kerülni. A Thunder végül 12 pontos előnnyel, 103-91-re győzött, ezzel Oklahoma City története során először hódította el az NBA bajnoki címét. Érdemes megjegyezni, hogy a franchise korábban Seattle Supersonics néven már nyert egy bajnoki címet 1979-ben. A döntő legértékesebb játékosának Shai Gilgeous-Alexandert választották, aki így a regular season után a döntő MVP-díját is elnyerte. A hetedik mérkőzésen 29 pontot, a rájátszás során rekordnak számító 12 asszisztot és öt lepattanót jegyzett, a sorozat alatt pedig átlagosan 34.2 pontot mutatott fel.