Novak Djokovics a világelsővel való közelgő párbaja előtt kihagyta az utolsó két edzését.

Babos Tímeának nem jött össze tíz év után az újabb wimbledoni vegyes páros döntő

Novak Djokovics kettő nyertes mérkőzésre a 25. Grand Slam-serlegétől, de ehhez előbb Jannik Sinnert, majd valószínűleg Carlos Alcarazt kellene legyőznie Wimbledonban és pályafutása során még soha nem verte egy Grand Slamen a világranglista első és második helyezettjét is - ez a bravúr legutóbb Stan Wawrinkának sikerült - 2015-ben a Roland Garroson, egy évvel korábban az Australian Openen. Az is igaz, hogy a 38 éves szerb nyert már egymás után a spanyol és az olasz ellen: a 2023-as ATP Finals hajrájában.

Ahhoz képest, hogy az első fordulóban 13 kiemelt játékos búcsúzott a 32-ből a férfi mezőnyben – köztük négy top tízes, mint Zverev, Musetti, Rune és Medvegyev – a második péntekre, az elődöntők napjára minden a megszokott kerékvágásba állt. A finálé küszöbére azok a játékosok érkeztek, akik a legnagyobb eséllyel pályáztak a címre: a kétszeres címvédő Carlos Alcaraz, a hétszeres wimbledoni győztes és összesen 24 Grand Slam-trófeával büszkélkedő Novak Djokovics, a világelső Jannik Sinner, valamint a Wimbledon előtt két füves pályás tornát is megnyerő Taylor Fritz. A kérdés csupán annyi, hogy a harmadik Alcaraz-Djokovics döntő következik, vagy a Roland Garros után ismét Alcaraz-Sinner fináléval zárul egy Grand Slam? Persze, Fritz is képes meglepetést okozni, de az ő győzelmének valószínűsége a legkisebb.

Alcaraz és Fritz párbajáról csak annyit, hogy a spanyol eddig kétszer bizonyult jobbnak az amerikainál, Grand Slamen és füvön is ez lesz az első összecsapásuk. A kétszeres címvédő 23 mérkőzés óta veretlen, Wimbledonban a huszadik győztes meccse lehet sorozatban. Az első fordulóban, az azóta visszavonult Fabio Fognini ellen szenvedett, de a negyeddöntőben már brillírozott Cameron Norrie ellen. Fritz két ötjátszmás diadallal vette az első két akadályt, de a 32 óta nyugodtabb volt az útja, az első wimbledoni elődöntőjére készül.

A második elődöntő már most izgalmasabbnak ígérkezik, mint valaha. Novak Djokovics eddig kétszer diadalmaskodott Jannik Sinner felett Wimbledonban (2022-23), ám a legutóbbi négy összecsapásuk során az olasz teniszező került ki győztesen. Sinner látványos fejlődése pont a 2023-as füves pályás Grand Slam után kezdődött, és azóta a hat mérkőzésükből ötöt megnyert a világelsővel szemben. Múlt hétfő óta mindketten megéltek nehéz pillanatokat, bár Sinner csupán Grigor Dimitrov ellen szenvedett el egy kis botlást; előtte és utána viszont igazán lehengerlő formát mutatott.

Djokovics több szettet is elveszített Muller, De Minaur és Cobolli ellen, de talán ennél is figyelemreméltóbb, hogy valamiért kihagyta a csütörtöki edzést. Az Aorangi park pályáin egy órakor várták, de még háromra sem tűnt fel. Nem világos, hogy a Cobolli elleni mérkőzés végén történt elcsúszás áll a háttérben, vagy csupán a kánikula miatt döntött úgy, hogy pihenőre van szüksége, hiszen a Sinner elleni összecsapás után még Alcaraz is vár rá.

Wimbledonban egyébként csütörtök óta újra a legyező és a szalmakalap a két slágertermék, mert a 30 fokos hőséget még a centerpálya árnyékos oldali lelátóján is nehéz elviselni és vasárnapig marad a hőség. Novak Djokovics mindig talál motivációt a maga számára. Most az hajtja, hogy megmutassa a 15 évvel (vagy többel is) fiatalabb riválisainak, hogy még mindig képes felvenni velük a versenyt.

A Roland Garroson három játszmában kikaptam az elődöntőben Janniktól és nem játszottam rosszul, csak a fontos pillanatokban ő volt a jobb. Kapok egy újabb esélyt és nekem ez számít a leginkább. Ott lenni a Grand Slamek hajrájában és a legjobbak ellen játszani. Alcarazzal most ők ketten a meghatározó teniszezők. Nem kérhetnék ennél nagyobb kihívást magamnak. Nagyon várom és mindent megteszek, hogy a lehető legjobb állapotba hozzam magam

„Tedd különlegessé a teljesítményed!” – mondta szerda este, a Cobolli elleni diadal után Djokovics, aki jelenleg nem tudta megjósolni, milyen mérkőzés vár rá. Leginkább a regenerálódásra összpontosít, hogy felkészítse a testét egy kemény, akár öt szetten át tartó fizikális küzdelemre.

Körülbelül tíz ember van a csapatomban, akik minden nap azon dolgoznak a pályán és azon kívül, hogy képes legyek kihozni magamból a legtöbbet. Néha belefáradok abba a sok órányi munkába naponta, amit a gymben, vagy épp az asztalon kell végig csinálnom, hogy rendben legyek. Nagyon elégedett vagyok azzal, ahogy 38 évesen mozgok és játszom. Inkább amiatt van bennem kétely, hogy fizikálisan fel tudom-e venni a versenyt Sinnerrel és Alcarazzal, mint a tenisz szempontjából. Úgy érzem, ha a legjobbamat nyújtom, akkor le tudom győzni őket

- magyarázta Djokovics, aki pénteken már a 115. egyéni összecsapását vívta meg az All England Clubban, ahol eddig 102 győzelmet aratott.

Sinner csütörtökön egy külső pályán edzett és Daren Cahill valamint Simone Vagnozzi irányításával az adogatást gyakorolta. Az olasz világelső először játszhat döntőt Wimbledonban és, ha összejön az Alcaraz elleni finálé, akkor egyrészt garantáltan folytatódik kettejük Grand Slam-dominanciája és 2008 óta először fordul elő, hogy a Roland Garros döntősei az All England Clubban is egymás között döntik el, ki lesz a legjobb füvön - Roger Federer és Rafael Nadal 2006-tól, három éven át uralta a salakos és a füves Grand Slamet.