Több mint 60 izgalmas topligás összecsapás kínálkozik a futballrajongók számára az év legjobban várt időszakában, ami garantáltan felejthetetlen élményeket tartogat!

Amióta a világ létezik - tehát az angol élvonal 1888-as megalapítása óta - szinte minden évben a karácsonyi időszakot mérkőzések sora kíséri. Persze akadtak különleges évek is, például a két világháború alatt, amikor a bajnokságot sem rendezték meg. Hosszú ideig szenteste (24-én) vagy karácsony napján (25-én) tartottak mérkőzéseket, de 1957 óta a december 26-a vált a hagyományos futballünneppé Angliában.

A Boxing Day története egyébként évszázadokkal ezelőttre nyúlik vissza, eredetileg a szegény emberek megajándékozására utalt. Az 1800-as években közismerté váló kifejezésről még maga Charles Dickens is írt, 1877-től pedig már hivatalosan is állami ünnepnek számított Nagy-Britanniában. Hozzá kell tenni, sokáig az egyetlen ünnepnap is volt a karácsonyi időszakban, a december 26-a bőven a XIX. és a XX. század fordulóján túl vált piros betűssé.

Az első Boxing Day-mérkőzés az angol élvonal történetének kezdetén zajlott, amikor a Derby County a Bolton Wanderers csapatával találkozott, míg a West Bromwich Albion a Preston North End ellen játszott. Azóta a hagyomány tovább él, és már több mint 4000 mérkőzést játszottak ezen a neves napon. Érdekesség, hogy a legtöbb gólt Harry Kane, a korábbi Tottenham csatár jegyzi, aki jelenleg a Bayern München színeiben futballozik. Kane minden egyes Boxing Day-mérkőzésén betalált, összesen tíz gólt szerzett hét találkozón, így valóban kiemelkedő teljesítménnyel büszkélkedhet.

A West Bromwich Albion, aki jelenleg a másodosztályban szerepel, büszkélkedhet a legtöbb lejátszott mérkőzéssel a Boxing Day történetében, összesen 106 alkalommal léptek pályára ezen a különleges napon. Ezen összecsapások során 45 győzelmet arattak, 22 döntetlent játszottak, és 39 alkalommal hagyták el vesztesen a pályát. A Boxing Day mindig is a gólzáporos meccsek színtere volt, gondoljunk csak a 2021-es Leicester City és Manchester City összecsapására, ahol Pep Guardiola csapata hihetetlen 6-3-as eredménnyel diadalmaskodott.

Ilyen szempontból a legemlékezetesebb, a szigetországban valódi legenda övezte 1963-as Boxing Day, amely eredménysora már vagy százszor körbejárta az internetet.

A mostani ünnepi időszak sem marad rangadó nélkül Angliában. A Szoboszlai Dominikot is soraiban tudó Liverpool a nagy rohanásban a Tottenham vendégeként lép pályára december 22-én, majd utána következik a Leicester City elleni Boxing Day-találkozó, végül az évet a West Ham United elleni mérkőzéssel zárja (29-én) az éllovas.

Bár a Premier League dominálja a karácsonyi műsorkínálatot, a többi futballbajnokság sem tűnik el a süllyesztőben. Az előttünk álló ünnepi időszakban, december 20. és január 1. között, számos izgalmas mérkőzés vár ránk, így bőven lesz lehetőségünk a sportélményekre.

A francia bajnokság (Ligue 1) majd január 3-án tér vissza, a Bundesliga és a La Liga mezőnye viszont játszik még egy fordulót karácsony előtt, mielőtt rövid téli álomra hajtaná fejét, hogy aztán január közepétől újult erővel robbanjon be a futballszezon a két országban.

Azok sem maradnak ajándék nélkül, akik a hagyományos európai klubfutball helyett inkább az amerikai sportok izgalmát választják. Az észak-amerikai kosárlabda-bajnokság (NBA) alapszakasza folyamatosan zajlik, összesen 82 mérkőzéssel, de az ünnepi időszak csúcspontját kétségkívül az ötmeccses karácsonyi maraton jelenti. Itt, magyar idő szerint este hat órától másnap reggel fél nyolcig a liga legnagyobb sztárjai lépnek pályára, hogy megmutassák tehetségüket és a sport iránti szenvedélyüket.

A profi amerikaifutball-liga, az NFL, december 20-tól kezdődően egészen karácsony első napjáig nap mint nap izgalmas mérkőzésekkel várja a rajongókat. A 17 találkozó közül kétségtelenül a Kansas-Houston és a Pittsburgh-Baltimore összecsapása fogja a legnagyobb figyelmet vonzani. Érdekesség, hogy ezek a mérkőzések a Netflix kínálatában is megjelennek, amely eddig nem tudott betörni a sportközvetítések világába.

Aki pedig a partihangulatot választaná, annak tökéletes választás lehet a jelenleg is zajló PDC dartsvilágbajnokság, ahol a tavalyi döntős - nem mellesleg 17 éves - Luke Littler olyan korábbi klasszisok ellen küzdhet meg első világbajnoki címéért, mint Luke Humphries, Michael van Gerwen vagy Rob Cross. Az izgalom tehát garantált.