Több tízezer hívő gyűlt össze Ferenc pápa sírjánál, hogy leróják tiszteletüket.
Több tízezer ember gyűlt össze reggel óta a Santa Maria Maggiore-bazilikában, hogy tiszteletüket tegyék Ferenc pápa sírjánál. Eközben a Szent Péter téren a Pietro Parolin által vezetett vatikáni misén számos hívő, összesen körülbelül százötvenezren, vettek részt vasárnap. A pápa szombati búcsúztatóját élő közvetítés keretein belül figyelemmel kísérhettük.
Az MTI tudósítása alapján a hívek hajnal hasadékában kezdték meg a sorban állást a Santa Maria Maggiore-bazilika előtt, amely reggel hét órakor nyitotta meg kapuit. A bejáratnál Rolandas Makrickas, a bazilika főpapja várta az első látogatókat. Az érkezők között ott voltak a közeli római lakosok, papok és zarándokok is, akik szombaton részt vettek a húsvéthétfőn elhunyt Ferenc pápa gyászmiséjén.
Sokan egyetlen szál fehér rózsával érkeznek, hiszen Ferenc pápa gyakran ezt a virágot helyezte el a bazilikában őrzött Szűz Mária-ikon mellett. A fehér rózsa Lisieux-i Szent Teréz emlékéhez fűződő tiszteletének szimbólumaként vált ismertté, amelyet az elhunyt pápa különösen megbecsült. Az első felvételeken, amelyeket a sírról készítettek, szintén egy szál fehér rózsa ékeskedik a sírkövön, hangsúlyozva ezzel a szent iránti mély tiszteletet.
A látogatók a szent kaputól indulva követhetik a bazilikában kijelölt útvonalat, amely Ferenc pápa sírhelyéhez vezet. Ez a sírhely a V. Pálról elnevezett kápolna és a Sforza-kápolna között helyezkedik el, közel a Szent Ferenc-oltárhoz. Eredetileg a belépést a vasárnapi misék időpontjában szerették volna felfüggeszteni, azonban a nagy érdeklődés miatt a szertartások alatt is nyitva áll Ferenc pápa sírja a látogatók előtt.
Délelőtt a sorban állás átlagos időtartama két óra körüli volt. A sírnál pár másodperc ideje van mindenkinek a megállásra.
A Santa Maria Maggiore kisebb bazilika, mint a Szent Péter, így a tömeg haladását többször megállították a torlódás miatt. Délután négy órakor a bíborosi testület tagjai imádkoznak a sírnál. A tervek szerint a bazilikát este lezárják, az időpontot a sorban állók számához igazítják.
A gyásznak szentelt időszak miséjét Pietro Parolin bíboros vezette a Szent Péter téren, aki a pápa haláláig a szentszéki államtitkári tisztséget töltötte be. A Vatikán adatai szerint a szertartást legalább százhötvenezren követték figyelemmel, közöttük a tinédzserek jubileumára érkezett olasz és külföldi fiatalok is. "Ferenc pápa ragyogó tanúja volt annak az egyháznak, amely a gyengédséggel közelít a szenvedőkhöz, s az irgalmasság balzsamával gyógyítja meg őket" - emelte ki Parolin bíboros szavaiban.
Hétfőtől kezdve a Vatikánban tartózkodó bíborosok folytatják napi egyszeri tanácskozásaikat. Az előrejelzések alapján a hétfő reggel kilenc órakor kezdődő ülésük során várhatóan döntést hoznak a pápaválasztó konklávé időpontjáról. A bíborosok a gyászidőszak május 4-én véget érő szakaszát követően vonulhatnak be a Sixtus-kápolnába, amelyet április 28-tól zárnak le a látogatók elől. A Vatikán Múzeum többi része azonban továbbra is látogatható lesz.
