Indiában, a világ legnagyobb vallási ünnepén tragikus esemény történt, amikor a tömeg pánikba esett, és több ember életét vesztette a tömeg áramlásában.

A Maha Kumbh Melát 12 évente tartják Észak-Indiában és olyankor emberek milliói igyekeznek megmártózni a hinduk számára szent Gangesz-folyóban.

Egy tragikus esemény történt az észak-indiai Prajágrádzsnál, ahol a Maha Kumbh Melá keretein belül tartott tömegbaleset következtében több mint hét ember életét vesztette, és körülbelül 10 fő megsebesült. A baleset szerdán következett be, amikor több tízmillió zarándok gyűlt össze, hogy részt vegyen a hathetes hindu fesztivál legfontosabb napján, és megmártózzon a Gangesz, a Dzsamúna és a Szaraszvati folyók találkozásánál. Az esemény körüli részletek a Reuters tudósítása alapján derültek ki.

A különböző híradások eltérő számadatokat közölnek az eset kapcsán. A Reuters a legkonzervatívabb megközelítést alkalmazza, míg a Guardian becslése szerint a halottak száma 15 és 50 között mozoghat. Ezzel szemben a BBC legalább egy tucat halálos áldozatról számolt be.

A beszámolók tanúsága szerint a tömeg hirtelen mozgásba lendült a három folyó összefolyásánál, és több embert eltaposott. Egy nő, aki az édesanyjával együtt került a tumultusba, később megosztotta a történetét egy riporterrel. Elmondta, hogy a tömeg átgázolt rajtuk, ő maga túlélte a tragédiát, de sajnos az édesanyja már nem tért vissza az életbe.

A hatóságok arra próbálják rávenni az embereket, hogy ne a három folyó találkozásánál mártózzanak meg, hanem egy másik szakaszon, bár ez nem egyszerű, mivel a hinduk hite szerint az előbbi hoz szerencsét a fürdőkre.

A vallási fesztivál méreteit jól érzékelteti, hogy a Reuters szerint a január 13. óta zajló rendezvényen eddig mintegy 200 millió ember vett részt, ráadásul csak szerdára 100 milliós tömeget vártak. A szerdai napon ugyanis az égitestek egy olyan ritka együttállása figyelhető meg, amire a legutóbb 144 éve volt példa, így a hinduk szerint ez a nap különösen kedvező a szent folyókban való megmártózáshoz.

Helyi idő szerint reggel nyolc óráig körülbelül 28 millió ember látogatta meg a helyszínt.

A balesetnek nem csupán tragikus következményei vannak, hanem belpolitikai vihart is gerjesztett. Modi miniszterelnök már reagált a helyzetre, felszólította Uttar Pradesh állam vezetőjét, hogy sürgősen intézkedjen a helyzet stabilizálásáért és a mentési műveletek megkezdéséért. Az ellenzék viszont éles kritikát fogalmazott meg, hangsúlyozva, hogy a kormánypárt inkább saját népszerűsítésével volt elfoglalva, mintsem a fesztivál biztonságának garantálásával.

Természetesen a hatóságok mindent megpróbáltak, hogy megbirkózzanak a helyzettel; rendőrök és egészségügyi szakemberek tömegesen jelentek meg, sőt, még a mesterséges intelligenciát is segítségül hívták a tömeg kezelésére. Ennek ellenére a tragédia elkerülhetetlennek bizonyult.

A három folyó, Gangesz, Jamuna és Sarasvati találkozásánál, 12 évente zajlik le a Maha Kumbh Mela, amely hatalmas zarándoklatot vonz. Sajnos, a rendezvények során előfordulnak tragikus balesetek is, mint például a legutóbbi, 2013-as esemény, amikor 36 zarándok, többségük nő, életét vesztette a tömegben történt taposás következtében.